История Эссекса началась в 19 веке в викторианской Англии. Родители его рано умерли и, вероятно, поэтому он не смог смириться с существованием смерти на земле. Эссекс посвятил себя науке и стал известным ученым. Он был гениальным генетиком и считал, что главный недостаток теории Дарвина в том, что он слишком сковывает себя моральными принципами. Натаниэл был единственным наследником состояния аристократической семьи Милберри, хотя предпочитал использовать фамилию Эссекс.

Уже взрослым он пережил еще одну трагедию: смерть в двухлетнем возрасте своего сына Адама, появившегося на свет с уродствами и редким заболеванием крови. Это привело Эссекса к утрате веры в бога и разрыву с традиционными ценностями и моралью.
Он начал заниматься весьма смелыми генетическими экспериментами, комбинируя гены людей и животных, создавая прообразы "сверхчеловека" будущего. Открытый им "фактор Эссекса" должен был привести человечество к полной генетической перестройке в течение двух веков.
Однако, обнародовав свои исследования в Королевском научном обществе, Эссекс натолкнулся на яростное противодействие коллег. Даже Чарльз Дарвин заявил, что Эссекс зашел слишком далеко в своих экспериментах, заподозрил в безумии и посоветовал обратиться к соответствующему специалисту. Однако это не остановило Эссекса.
Примерно тогда же он впервые собрал команду слуг-воинов, известную как "Мародеры". В сущности, это были результаты его смелых генетических экспериментов.

Вскоре на пути Эссекса повстречался некто по имени Сабах Нур. Этот человек был единственным в его окружении, кто отнесся с пониманием к исследованиям Эссекса и предложил помощь. Нур поделился с Эссексом своей теорией эволюции, согласно которой выживает сильнейший. Позже Нур открыл ему свое истинное лицо: на самом деле он был Апокалипсисом, бессмертным и почти всемогущим мутантом-экстерналом. Апокалипсис сделал Эссекса своим доверенным помощником и ввел его в "Клуб адского огня" - древнее сообщество мутантов.
Жена Эссекса Ребекка была дочерью священника. Она любила мужа, но его экперименты пугали ее. Когда Эссекс эксгумировал труп сына и пытался вернуть его к жизни, Ребекка узнала об этом и решила, что ее муж сошел с ума. Возможно, отчасти так и было: смерть сына, которому он не смог помочь несмотря на свой ум и талант, сильно пошатнула душевное равновесие Эссекса.
Вдобавок ко всему Ребекка узнала всю правду об экспериментах своего мужа по скрещиванию людей и животных. Она освободила этих мутантов из их клеток, но вместо благодарности они убили ее. Эссекс вернулся в свою лабораторию слишком поздно и нашел жену умирающей (тогда она была беременна их вторым ребенком). Умирая, она назвала Эссекса "злобным чудовищем".
После смерти жены Эссекс хотел покончить с собой, однако на его пути вновь появился Апокалипсис с предложением помощи. Так умер Натаниэл Эссекс, и место его занял Мистер Зловещий. Превращение было полным: лицо Эссекса стало серебристо-бледным, глаза - красными, на лбу появился рубиновый камень - метка Апокалипсиса, знак того, что он продал душу дьяволу. Он смог по желанию изменять свой рост и внешность, обрел неуязвимость, способность стрелять энергетическими лучами и телепортироваться.

Через много лет, во время Великой Депрессии в США он встретил женщину, ставшую его второй женой - Фэй Ливингстон. Эссекс обнаружил в ней большой генетический потенциал, который он мог использовать для своих экспериментов, поэтому очаровал ее и женился. Однако он все-таки любил Фэй и очень переживал ее смерть
Позже мы вновь встречаем Эссекса, уже как директора приюта в Небраске. Именно там он встретил братьев Саммерсов, Алекса и Скотта, попавших сюда после крушения самолета. Он устроил так, что Алекс был усыновлен и считал брата погибшим. Эссекса интересовали только способности Скотта, поскольку он пришел к выводу, что от союза Саммерса и телепатки Джин Грей должен родиться супермутант. Эссекс в сущности воспитал Скотта, и именно он создал для него защитные стекла-визор. Однако Скотт присоединился к "Команде Икс" под предводительством профессора Ксавье, и стал ее лидером, известным как Циклоп.
Много лет Эссекс пытался раздобыть образцы ДНК Саммерса и Джин Грей, и эти попытки, казалось, увенчались успехом, когда Джин в обличье Феникс якобы умерла на Луне. Эссекс создал ее клон по имени Мадлен Прайер, который и подсунул безутешному Циклопу. Результатом было рождение мальчика по имени Натан, того самого супермутанта. Кстати, Мадлен считала Эссекса своим отцом и назвала своего сына сразу в честь Злыдня, Ксавье и Корсара (отца Циклопа), т.е., Натан Кристофер Чарльз Саммерс. Позже Мадлен сошла с ума и стала известна как Королева Гоблинов (и зачем гоблинам королева, когда у них есть великолепный король? Но это я уже отсебятину гоню:)). Ее сын был нужен Эссексу как оружие против Апокалипсиса (вот так вот... ученик называется!), и каким-то образом попал в будущее, где получил прозвище Телекс (он же Бицепс, он же Кэйбл, он же Канат... словом, Cable). Его приемной матерью стала Аскани, она же Рэйчел Саммерс (Феникс-2), дочь Джин Грей и Циклопа из таймлайна Days of the Future Past. Аскани было предсказано, что ее сын в будущем убьет Апокалипсиса, и с тех пор вся жизнь Натана Саммерса была подчинена этой миссии. Если учесть, что есть еще X-Man (Нейт Грей) - сын Скотта Саммерса и Джин Грей из "Эры Апокалипсиса", сильнейший мутант на Земле, который тоже должен уничтожить Апокалипсиса, и Страйф - клон Кэйбла с дурными наклонностями, становится ясно, что Нуру не поздоровится, а простой человек в этой путанице с клонами и таймлайнами просто так не разберется. Чтобы было проще, вашему вниманию предлагается "Таблица скрещивания" Саммерсов-Греев-Прайеров. А есть еще Адам Икс - сын матери Циклопа Кэтрин Энн Саммерс от Ткена, "отрицательного" императора Шиар... но это к Злыдню отношения не имеет, просто чтобы вы поняли, какой в "Марвеле" бардак. Правда, Нейта Грея создал именно Эссекс, и данный товарищ, хоть и считается сыном Циклопа и Джины, появился на свет отнюдь не "старым способом", а путем экспериментов Злыдня с генетическим материалом его родителей.

В комиксе "Мутант Икс" Эссекс похитил детей Джин Грей и Алекса Саммерса - близнецов Рэйвен и X-Man'а, причем девочку он почему-то хотел убить. Ему помешал Гамбит, и Рэйвен стала его приемной дочерью.
Одной из самых жестоких акций Эссекса была так называемая "Резня Морлоков". Тогда с Эссексом работал вор-мутант Рэми Ле Бо, известный под псевдонимом Гамбит. Он обладал способностью манипулировать кинетической энергией и однажды потерял над ней контроль. Эссекс помог ему в обмен на сотрудничество (у особо извращенных поклонников есть интерсные версии насчет того, чем занимались Рэми, Эссекс и "сила обаяния"... в общем, что они были любовниками). По просьбе Эссекса Гамбит собрал очередную команду "Мародеров" и провел их в туннели мутантов-изгоев морлоков, где "Мародеры" на практике применили слова Апокалипсиса о том, что выживает сильнейший. Иксмены пытались помешать Резне, но особенного толка их вмешательство не принесло. Большинство морлоков погибло, пострадали и некоторые иксмены: например, Архангел лишился крыльев. Эссекс стал одним из злейших врагов иксменов, неоднократно сражался как с ними, так и с сопутствующими командами наподобие "Икс-Фактора" и "Икс-Калибра", бывал убит, но неизменно воскресал. Однако известны несколько случаев, когда он сражался с иксменами в одной команде. Наиболее известен эпизод битвы с Фалангой - паразитической инопланетной инопланетной расой, одержимой желанием поглотить все живое, когда Эссекс помог одолеть вторжение вместе с "Икс-Фактором" и "Командой Икс"..
Эссекс имеет связи в правительстве, а его уникальная компьютерная база данных содержит информацию практически обо всех живущих и когда-либо живших мутантах.

Нынче Злыдень под псевдонимом Доктор Виндзор работает ведущим ученым обновленного проекта "Оружие Икс" и проводит жестокие эксперименты над мутантами - заключенными концлагерей "Оружия".